さほど親しくない人や大勢の人々を前にしたところで緊張し、不安を感じたり、心配になったりすることは誰にでもありますが、緊張や不安、心配が強過ぎて、日常生活に支障をきたすようになると社交不安症（社交不安障害）の可能性があります。
社交不安症では、親しい人以外の人と話したり、人前で食事をしたり話したり文字を書いたりするような、注目や評価を受けるような対人場面で「失敗してしまったらどうしよう」などの思いにかられ、緊張や不安、心配が過度に強くなるのが特徴です。
強い不安と緊張のためにうまく話せなかったり、声が出なかったり、動悸や震え、吐き気、腹痛などの身体症状を伴うこともあります。